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2000.8.20. - 장찬영 목사

Keep Your Fork(끝까지, 결코 놓치지 마십시오.)

욥기 3:11∼19, 23:1∼10

오늘 욥이 우리에게 주시는 멧세지는 무엇입니까?
믿음의 길을 가는 모든 이에게 오늘 욥의 믿음은
다시 한번 하나님을 바라보기를 권면하십니다.
여러분 손에 잡혀있는 Fork를 결코 놓치지 마십시오.
"Keep your Fork! The best is yet to come."

"믿음이 좋은 사람도 절망에 빠지는가?" 여기에 대해서 욥은 이렇게 대답합니다. "아무리 투철한 믿음을 가진 사람이라 할지라도 자기 힘으로 이길 수 없는 불행을 만나면 어쩔 수 없이 절망하며 한동안 캄캄한 골짜기를 방황하게 된다." 이것이 욥으로부터 들을 수 있는 솔직한 대답입니다.

욥기에서 발견할 수 있는 강점은 한마디로 솔직함이라고 말할 수 있습니다. 욥기의 저자는 서두에서 욥이 순전하고 정직하여 하나님을 경외하며 악에서 떠난 사람이라고 극찬합니다. 그러나 단지 그의 믿음을 드러내기 위해 욥의 믿음을 과장하거나 그의 좋은 점만을 나열하지는 않았습니다. 오히려 성경은 그가 얼마나 나약한 인간인지를 숨김없이 내보이고 있습니다. 욥이 당한 상처가 얼마나 크고 깊은지, 그리고 그렇게 믿음 좋은 사람도 얼마나 힘없이 흔들릴 수 있는지를 적나라하게 기록하고 있습니다. 이것이 욥기가 가지고 있는 강점이요, 성경이 가지고 있는 은혜라고 할 수 있습니다.

하나님을 잘 믿는 사람이 뜻하지 않은 고난을 당하면 어떤 위기를 겪게 됩니까? 또 그 감정은 어떤 단계를 거치면서 변하게 됩니까? 그리고 그 고통을 견디어 나가는데 가장 어려운 문제는 무엇입니까? .....이런 문제들을 배우는 데는 성경에서 욥만큼 훌륭한 스승은 없다고 생각합니다. 그는 자기체험을 가지고 자상하게, 솔직하게 가르쳐 줍니다. 그러므로 우리는 어려운 역경을 만난 형제를 바로 이해하기 위해, 또 자신이 역풍에 휘말리는 그런 때를 대비하기 위해서 욥에게 지혜를 배워야 합니다. 우리는 잿더미 위에 앉아 절망하고 있는 욥의 가슴속을 들여다 볼 필요가 있습니다. "아무리 믿음 좋은 사람이라도 이럴 수가 있구나"하는 것을 깨닫는다면 우리 모두의 신앙생활에 큰 격려가 될 것입니다.

1960년대에 시카고대학에서 일하던 엘리자벳 쿠블러 로스라는 심리학자가 '죽음과 죽는 것' 이라는 책을 낸 적이 있습니다. 환자가 의사로부터 시한부 인생을 선고받았을 때 일어나는 여러 가지 심리변화를 연구 분석한 책입니다. 평소에 건강을 자신하던 사람이 뭔가 좀 이상해서 병원에 가 진찰을 받습니다. 그런데 의사로부터 몇 달 남지 않았다는 청천병력과 같은 선고를 받는 경우가 종종 있습니다. 그때 사람들이 어떤 반응을 보이느냐 하는 것을 심리적인 측면에서 연구한 것입니다. 그의 연구결론은 이렇습니다. 처음에는 환자가 의사의 말을 부정한다고 합니다. "아니 이럴 수 없어. 나는 그런 사람이 아니야....의사가 오진했어. 나에게는 절대 그런 일이 일어날 수 없어" 하고 부정을 하는 것입니다. 그 다음 단계에는 분노를 터뜨린다고 합니다. "왜 내가 이런 일을 당해야 돼? 나보다 더 악한 사람도 멀쩡한데 왜 내가 이런 일을 당해?" 하고 화를 내는 것입니다. 그리고 좀 지나고 나면 협상을 한다고 합니다. "하나님 저를 고쳐주시면 주님을 위해 살겠습니다. 목사가 되겠습니다...선교사가 되겠습니다. 목숨만 살려 주십시오." 하고 협상을 한다는 것입니다. 그러다가 좀 지나면 깊은 영적 침체에 빠진다고 합니다. 일종의 우울증으로, 그러다가 마지막 단계에 가서는 모든 것을 포기하고 자기에게 주어진 운명을 그대로 수용하는 자세로 바뀐다고 합니다. 상당히 공감이 가는 이야기라고 생각합니다.

욥기를 읽어가노라면 욥이 입을 열고 쏟아놓는 말들이 욥기 전체 42장 중 장장 20장으로 참으로 많습니다. 이런 그의 말을 전부 종합해 보면 마치 병원에서 사형선고를 받은 환자와 비슷한 심리적인 반응이 나타나고 있는 것을 볼 수 있습니다. 욥에게 구체적으로 어떤 반응이 일어나고 있습니까? 먼저 절망합니다. 그 다음에 분노를 터뜨립니다. 그리고 고독을 외칩니다. 또 깊은 우울증, 영적 침체에 빠집니다. 그리고 나중에는 기러기처럼 외마디로 자기의 고통을 하소연합니다. 이런 심리적인 변화가 나타나는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 그런 과정들이 꼭 순서적으로 나타나는 것은 아닙니다. 매우 복잡하고 기복이 심합니다. 어쩔 때는 갑작스럽게 우울증에 빠지기도 하고 갑자기 걷잡을 수 없는 분노를 표출하기도 하고 절망으로 빠지는가 싶더니 하나님께 부르짖는 모습을 발견하기도 합니다. 욥이 걸어갔던 이 고통의 순례과정을 따라가면서 그 가운데 몇 가지 중요한 사실을 먼저 살펴보고자 합니다.

(1) 첫째로, 절망을 들 수 있습니다. 욥은 절망했습니다. 그가 얼마나 엄청난 충격을 받았는가는 그가 고통을 당한 이후, 8일만에 입을 열었던 것에서 미루어 짐작할 수 있습니다. 그가 그렇게 8일만에 입을 열어 처음 외쳤던 말은 자기의 생일을 저주하는 말이었습니다. 이것은 그가 얼마나 심각한 절망의 한가운데 있었음을 알게 해주는 대목입니다. 그의 절망은 "이제 살고 싶지 않다. 죽고싶다"는 정도에 그치는 것이 아닙니다. 그 이상의 것이었습니다. 세상에 태어났다는 사실 자체를 후회하고 가슴 치는 절망입니다. 세상에 이보다 더 큰 절망이 어디 있겠습니까? 욥이 당한 절망은 그 밑바닥을 찾아보기가 어려울 정도입니다. 3장 1,2절을 보십시오. "그 후에 욥이 입을 열어 자기의 생일을 저주하니라. 욥이 말을 내어 가로되 나의 난 날이 멸망하였더라면 남아를 베었다고 하던 그 밤도 그러하였더라면..." 11절에 "어찌하여 내가 태에서 죽어 나오지 아니하였던가 어찌하여 내 어미가 낳을 때에 내가 숨지지 아니하였던가 어찌하여 무릎이 나를 받았던가 어찌하여 유방이 나로 빨게 하였던가....." 그가 얼마나 깊은 절망의 수렁 속에 빠져 있는지를 쉽게 알 수 있습니다.

.....그러나 욥은 하나님을 부인하거나 저주하는 불신앙의 절망을 하고 있지 않습니다. 우리는 이것을 주목해야 합니다. 신앙이 없어서 생긴 절망이 아니라 자기가 당하는 고통과 슬픔을 견딜 수 없어서 빠져드는 인간적인 절망을 하고 있습니다. 하나님은 선한 분이라고 하는 믿음을 버린 것이 아닙니다. 그렇지만 하나님이 선하시다고 하는 그 믿음 자체도 이제는 어떤 한계점에 도달한 것 같은 위기에 빠져 들어가고 있습니다. 우리는 한 사람 예외 없이 신앙의 사람이기 전에 가냘픈 풀잎과 같은 존재라는 사실을 인정해야 합니다. 절망하는 시간이 얼마나 길고 짧은가 하는 것이 차이가 날 뿐 어느 한사람도 절망을 안하는 사람은 없습니다. 한번 생각해 보십시오.

애지중지 키운 자녀를 갑자기 잃었다면 땅을 치며 통곡하지 않을 부모가 어디 있겠습니까? 기도로 시작한 사업이 엉뚱한 사람에게 넘어가는 것을 보고 휘청거리지 않을 사람이 어디 있겠습니까? 끔찍한 일을 당하면 누구나 절망감을 느낍니다. 뜰에 등잔불을 걸어 놓았다고 한번 상상해 보십시오. 바람이 거세게 불어오고 있습니다. 불은 꺼지지 않지만 등잔불은 금방 날아갈 듯이 흔들립니다. 마찬가지로 믿음이 좋은 사람도 인생고의 거센 바람 앞에서는 절망으로 한동안 흔들릴 수 있습니다. 이것이 정상입니다. 우리는 이 사실을 욥을 통해서 배울 수 있습니다.

(2) 둘째로, 분노를 들 수 있습니다. 욥은 분노했습니다. 자신에게 일어난 일을 받아들이기를 거부하는 일종의 반항이요 갈등이라고 볼 수 있습니다. 믿음이 좋은 사람일수록 분노의 격정은 더 거세지는 것 같습니다. "내가 무엇을 잘못했다고 그래? 더 나쁜 사람도 다 건재하지 않아? 잘 믿으려고 지금까지 애쓴 보람이 이거야? 주님이 살아 계신다면 이럴 수가 있어?" 라는 하늘을 향한 분노. 이것을 지금 욥이 그대로 보여주고 있습니다. 욥은 자기가 왜 이 끔찍한 일을 당해야 하는지 아무리 생각을 해보아도 마땅한 이유를 찾을 수가 없었습니다. 우리는 지금 성경을 읽으니까 욥이 왜 그런 일을 당하는지 처음부터 마지막까지 다 꿰뚫어 보고, 하나님이 욥을 향해 어떤 계획이 있다는 것을 우리는 다 알고 있습니다. 그러나 욥은 도무지 알 도리가 없습니다. 왜 자식이 죽고, 재산이 날아가고, 건강을 잃어버리고, 아내가 도망치고 하는 끔찍한 일을 당하면서 그 사건들을 가지고 하나님에 대한 자신의 믿음을 조화시켜 보려고 무척 애를 써 보았지만 더 헛일이었습니다. 자기의 불행을 신앙적으로 해석해 보려고 했으나 대답이 나오지 않았다는 말입니다. 그래서 그는 치밀어 오르는 분을 참을 수가 없었습니다.

욥이 알고 있는 하나님은 선하신 분이었습니다. 그가 지금까지 믿은 하나님은 의로운 자를 축복하시는 분이요, 끝까지 보호해주시는 참 신실한 분이었습니다. 그러나 막상 자기에게 일어난 일을 보니 그런 하나님이 아니었다는 말입니다. 어딘가에 속은 듯한 감정을 진정시킬 수가 없었습니다. 그래서 마음에 분이, 원망이 치솟아 올랐습니다. 물론 욥 스스로가 잘못한 것이 있을지라도 이렇게 까지 고통을 당해야 하는가에 대해서는 이해되지 않았기에 그의 마음에 분노가 사라지지 않는 것입니다.

9장 17,18절의 욥의 부르짖음을 들어보십시오.

"그가 폭풍으로 나를 꺾으시고 까닭 없이 내 상처를 많게 하시며 나로 숨을 쉬지 못하게 하시며 괴로움으로 내게 채우시는도다" 얼마나 한 맺힌 소리입니까?

어느 한 30대의 신실한 여 집사님이 갑자기 남편을 잃고 저를 붙들고 한 말씀이 기억납니다. "이런 일이 우리 가정에 생기리라고는 생각할 수 없었습니다. 이런 일은 그저 TV 드라마에서 보았던 일이에요. 목사님, 제 남편처럼 그렇게 예수를 잘 믿으려고 한 사람도 드문데 왜 그 사람이 젊은 나이에 죽어야 합니까?" 그 말의 배후에는 "나는 도무지 받아들일 수가 없어요. 나는 도무지 하나님의 처사에 대해 화가 나서 견딜 수가 없어요" 하는 감정이 숨어있는 것입니다.

제가 존경하는 어느 목사님이 40대 후반에 세상을 떠났습니다. 그 목사님이 세상을 떠나자 자녀들이 얼마나 정신적으로 고통을 당했는지 모릅니다. 그때 고등학생이던 한 아들이 하나님을 향해 분노를 터뜨렸습니다. "우리 아버지가 뭘 잘못했나요? 지금까지 고생만 하고...늘 굶주리고 헐벗으면서 농촌교회를 돌아다니고 복음 전하여고 온갖 고생을 다했어요.....누구보다도 하나님을 사랑했던 우리 아버지가 왜 이렇게 되야 합니까? 하나님 당신이 살아 계시다면 정말 이런 일이 일어날 수 있습니까? 하고 말입니다. 그리고 그는 교회를 떠났습니다....아직도 돌아오고 있지 않습니다. 얼마나 화가 났으면...그러나 저는 하나님은 그 형제를 이해하고 계신다고 생각합니다. 분노하는 것을 비정상적인 것으로 보지 마십시오. 그것을 수준 이하의 반응으로 판단하지 마십시오.....욥처럼 위대한 사람도 하나임을 향해 분노를 터뜨렸습니다. 하나님의 뜻을 다 알 수 없는 인간이기에 분노를 터뜨린 것입니다. 생각하지 못한 고통이 왔을 때, 우리가 하나님의 뜻을 분명히 알 수 있다면 얼마나 좋을까요? 그러면 잠잠히 수긍할 수도 있고 얼마든지 인내할 수도 있을 것이지만 말입니다.

(3) 셋째로, 영적 침체를 들 수 있습니다. 욥은 하나님이 계시지 않는 것 같은 불안과 공포를 느끼고 있습니다. 이제는 아무것도 할 수 없다는 무기력을 느끼고 있었습니다. 이런 감정들이 모아져서 일어나는 중세가 바로 영적 침체라고 할 수 있습니다. 그 중상이 무엇입니까? 마음은 가라앉을 대로 가라앉아 버립니다. 기도할 의욕이 나지 않습니다. 기도를 해도 아무 소용이 없다고 체념하게 됩니다. 자기처럼 불행하고 무가치한 사람은 이제 살 가치조차도 없다는 자학증세를 보입니다. 밤에는 불면증으로 시달리고 식욕을 잃고 제대로 먹지를 못합니다.....순간 순간 자신이 지금 무엇을 하고 있는지 조차도 깨닫지 못하는 그야말로 아주 무서운 정신적인 고통을 겪습니다.

17장 15,16절에서 욥은 "나의 소망이 어디 있으며 나의 소망을 누가 보겠느냐"라고 탄식합니다. 또 30장 20절에서는 "내가 주께 부르짖으오나 주께서 대답지 아니하시며 내가 섰사오나 주께서 굽어보시기만 하시나이다"......여러분, 이 마음이 이해되십니까? 하나님으로부터 버림받은 것 같은 공허감과 고독감을 견디지 못하는 심정을 토로하고 있는 것입니다. 바로 영적 우울증에 깊이 빠져 버린 상태를 말합니다. 너무도 생각할 수 없는 예기치 않은 일 앞에서 또한 역경이 금방 가시지 않고 오래 지속되면 믿음과 관계없이 이런 침체에 빠질 수 있습니다. 가장 어려운 시기입니다. 누구나 겪을 수 있는 고통의 고비라고 말 할 수 있습니다. 믿음 좋은 사람도 그렇게 됩니까? 영적으로 침체에 빠질 수 있습니다. 이것이 욥을 통해서 얻을 수 있는 대답입니다.

지금까지 우리는 욥이 고난 주에 겪었던 정신적인 갈등과 아픔, 몇 가지를 살펴보았습니다. 이것을 통해서 우리는 욥이 지닌 인간적인 일면을 적나라하게 엿볼 수 있었습니다. 그런데 이것이 욥에게만 해당되는 이야기입니까? 아닙니다. 이것은 욥만의 경험일 수 없습니다. 믿음이 좋고 나쁘고를 떠나서 누구든지 당할 수 있는 인간적인 진통이라 할 수 있습니다. C. S. 루이스 교수는 뛰어난 믿음을 가진 사람이었습니다. 그는 탁월한 저술가요, 탁월한 기독교 변증가였습니다. 아마 20세기가 낳은 가장 위대한 기독교 철학자요, 변증가라 해도 과언이 아닐 것입니다. 그러나 그는 50대에 들어서 아내를 잃었습니다. 이때 그가 겪었던 정신적인 고통은 바로 욥이 겪었던 정신적인 고통과 별로 다를 바가 없었다고 합니다. 그는 자기의 심정을 이렇게 기록합니다. "오늘 밤도 엄청난 슬픔이 다시 터졌다. 잘 참을 수 있다고 생각했는데 빈자리가 이렇게 클 줄은 몰랐다. ...실성한 말들, 격렬한 분노, 악몽같은 비현실성, 범벅이 된 눈물, 도대체 밀려오는 슬픔 때문에 모든 안정을 잃어가고 있다. 하나의 슬픔을 떨치면 또 다른 슬픔이 밀려오고 언제까지 이 슬픔은 계속되어야 하는가? 내가 끝없는 원을 따라 빙빙 돌고 있는가? 아니면 나는 종점이 있는 나선 위에 있는 건가? 만일 내가 나선 위에 있다면 나는 지금 위로 올라가고 있는 것일까? 아니면 내려가고 있는 것일까?" 이런 경험은 비단 C. S.루이스만의 경험이 아닙니다. 우리 모두의 경험이 될 수 있는 것입니다.

III

그러나 욥이 이 같은 고통을 헤치고 나간 과정을 살펴보면서 참으로 놀라고 감탄하지 않을 수 없는 두 가지 사실을 발견할 수 있습니다.

그 하나는, 그가 처음부터 마지막까지 믿음의 밧줄에 매달려 있는 사람이었다는 사실입니다. 절망을 해도 믿음의 밧줄에 매달린 채 절망하는 욥을 볼 수가 있습니다. 7장 16,17,18절이 설명하고 있습니다.

"내가 생명을 싫어하고 항상 살기를 원치 아니하오니 나를 놓으소서. 내 날은 헛것이니이다. 사람이 무엇이관대 주께서 크게 여기사 그에게 마음을 두시고 아침마다 권장하시며 분초마다 시험하시나이까?"

절망을 하면서도 하나님이 분초마다 자기를 지키시고 간섭하신다는 믿음을 잃어버리지 않고 있는 것입니다. 아무리 절망을 해도, 아무리 화를 내고 반항을 해도 믿음의 밧줄에 매달려 있는 욥을 보게 되는 것입니다. 7장 12절을 보십시오. "내가 바다니이까 용이니이까 주께서 어찌하여 나를 지키시나이까?" 하나님의 처사에 대해 화가 나서 못 견뎌도 하나님이 자기를 꼭 지켜보고 있다는 믿음을 잃지 않고 있는 것입니다. 놀라운 일 아닙니까?

하나님을 믿을 수 없는 많은 시련들을 겪으면서도 끝까지 믿음을 져버리지 않는 욥을 보십시오. 그러나 이것은 순전히 욥의 선택과 결단만은 아니었을 것입니다. 저는 욥이 믿음이 훌륭해서 그가 잘나서 그렇게 믿음을 끝까지 붙들고 고난을 겪었다고 생각하고 싶지 않습니다. 하나님이 욥에게 그런 은혜를 주셨다고 봅니다. 욥이 알든 모르든 믿음의 밧줄을 놓지 않도록 하나님이 그의 손을 꼭 붙들고 계셨기 때문에 믿음 안에 거할 수 있었던 것입니다. 여러분, 지난 시간들을 기억해 보십시오. 정말 극심한 고통이 찾아왔을 때, 여러분 스스로가 의지적으로 하나님을 다시 선택하고 믿음의 길을 지키셨습니까? 놀랍게도 그때 성령께서 세상과 사람들이 외면한 우리의 마음을 만지시고 격려하시며 인도하셨던 것입니다. 바울 역시도, 누구보다도 자신의 인생에 자신만만했던 사람이었지만 말할 수 없는 고통과 아픔이 찾아왔을 때 그는 이렇게 고백하는 것입니다.

"이와 같이 성령도 우리 연약함을 도우시나니 우리가 마땅히 빌 바를 알지 못하나 오직 성령이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하시느니라(롬 8:26)"

얼마나 놀라운 일입니까?

또 하나, 놀라운 사실이 있습니다. 결국 욥이 오르게 될 정상은 오직 하나님만 바라보는 소망의 자리였다는 사실입니다. 하나님과 이 세상 모든 것에 대한 분노와 이해할 수 없는 불신의 마음으로 가득 찼던 욥이 서서히 하나님을 향해 눈을 돌리게 되는 것입니다

욥기 19장 25,26절은 이러한 욥의 마음을 가장 정확히 알 수 있는 말씀이며 동시에 욥기서 중에서 가장 중요한 본문이라고 할 수 있습니다. 보십시오. "내가 알기에는 나의 구속자가 살아 계시니 후일에 그가 땅위에 서실 것이라. 나의 이 가죽, 이것이 썩은 후에 내가 육체 밖에서 하나님을 보리라" 여기서 '구속자' 라는 말은 '갑작스럽게 당한 억울함을 풀어 주는 자'를 뜻하고 있습니다. 그러므로 이 말씀을 이해하기 쉽도록 이렇게 설명할 수 있을 것입니다. "내가 지금은 몹시 억울하게 느껴지지만 나의 이 억울함을 풀어 주실 자가 살아 계신다. 그분이 누구인가? 하늘에 계신 하나님 아버지이시다. 지금은 모르지만 그가 땅위에 서시는 그날, 내가 이 가죽 벗고 이 세상을 떠나는 그날, 나의 억울함을 풀어주시는 하나님을 내가 만나게 되리라."

욥은 이 구속자되신 하나님을 만나고 싶어 얼마나 몸부림을 쳤는지 모릅니다. 그것이 23장 3,4,5절에 잘 나타나 있습니다. "내가 어찌하면 하나님 발견할 곳을 알꼬 그리하면 그 보좌 앞에 아나가 그 앞에서 호소하며.....내게 대답하시는 말씀을 내가 알고 내게 이르시는 것을 깨달으리라" 욥은 어떻게 나에게 이런 일이 있게 되었는지를 하나님께 묻고 싶었던 것입니다. 하나님 어디 계신가요? 하나님께서 말씀하시면 저는 무엇이든지 다 들을 수 있습니다. 제발 저에게 말씀해 주십시오..... 소망의 사람으로, 하나님만 바라보는 사람으로 바뀌어 가는 욥의 모습을 우리는 보게 됩니다. "그러나 세상에서 속시원한 대답을 못 들어도 좋다. 그 나라에 가면 하나님이 반드시 답을 해 주실 것이다. 사람들이 어떻게 생각하든 괜찮으리라. 그 나라에 가면 하나님은 나를 위로하시고 내가 풀지 못해 몸부림치던 어려운 문제들에 대해 답을 주실 것이다. 여기서 주저 않지 말자. 힘들어도 눈물이 나도 하나님만 바라보자.....그분이 나의 가는 길을 아시니 내가 이 고난의 아픔을 지난 뒤 마침내 정금 같이 나오리라." 얼마나 놀라운 고백입니까?

이것 역시도 하나님의 은혜라고 고백할 수 밖에 없습니다. 사람이 잘나서 그렇게 소망을 갖게 되었다고 보지 않습니다. 욥은 괴롭고 슬플 때마다 하나님이 자기를 깊은 고난의 구덩이로 밀고 가신다고 생각했지만 실은 하나님은 고난의 신음 때마다 그를 돕고 계셨습니다. 절망의 자리에서 소망의 자리로 발걸음을 옮길 수 있도록 보이지 않는 손으로 뒤에서 밀어 주고 계셨습니다.

"어느 날 밤, 꿈을 꾸었네/ 주와 함께 바닷가 거니는 꿈을 꾸었네/ 하늘을 가로질러 빛이 임한 그 바닷가/ 모래 위에 두 짝의 발자국을 보았네/ 한 짝은 내 것, 또 한 짝은 주님의 것/거기서 인생의 장면들을 보았네/ 마지막 내 발자국이 멈춘 곳에서/ 내 삶의 길을 돌이켜 보았을 때, 자주 내 삶의 길에 오직 한 짝의 발자국만 보았네/ 그때는 내 인생이 가장 비참하고 슬픔 계절이었네/ 나는 의아해서 주님께 물었네/ 주님, 제가 당신을 따르기로 했을 때/ 당신은 저와 항상 함께 있겠다고 약속하셨지요/ 그러나 보십시오/ 제가 주님을 가장 필요로 했을 때, 그때 거기에는/ 한 짝의 발자국 밖에는 없었습니다/ 주님은 어디 계셨나요?/ 주님께서 대답하시었네/ 나의 귀하고 소중한 아이여, 나는 너를 사랑했고 너를 결코 떠나지 않았단다. 네 시련의 때 뿐 아니라 고통의 때에도/... 네가 본 오직 한 발자국 그것은 너의 발자국이 아니라 내 발자국이니라/... 그 때, 내가 너를 등에 업고 걸었노라."

저는 지난주일, 한 집사님으로부터 한 장의 카피된 내용의 이야기를 받았습니다. 그 내용은 아마 어떤 책에서의 한 내용을 카피한 것이었는데 저에게 도움이 될 듯해서 주신 것 같습니다. 저는 지난 한 주간 그 내용을 잊을 수가 없었습니다. 아니 생명있는 동안 결코 잊지 못할 것입니다. 이 자리를 빌어 그 분께 깊은 감사를 드립니다. 오늘 설교제목이 바로 그 내용의 제목입니다. 바로 'Keep Your Fork'입니다. 굳이 그 내용에 맞게 해석한다면 "결코 끝까지 당신의 포크를 놓치지 마십시오."가 될 수 있을 것입니다. 그 내용은 이렇습니다.

"한 중년 부인이 치명적인 병으로 3개월 밖에 살 수 없음을 통보받게 되자, 그녀는 자신의 마지막에 대해 의논하기 위해 자기가 섬기고 있던 교회의 목사님을 자신의 집으로 초청합니다. 그녀는 목사님에게 장례예배 때 부를 자신이 가장 좋아하는 노래가 무엇이며 성경귀절은 무엇인지, 그녀가 묻히고 싶은 곳이 어디인지 등에 대해 말합니다. 그리고 이제 마지막 한가지 부탁이 있는데 그것은 내가 죽어 관에 눕힐 때, 나의 손에 포크를 쥐어달라는 것이었습니다. 한번도 죽어 가는 어떤 사람들로부터 이러한 얘기를 들어본 적이 없어 깜짝 놀라는 그 목사님에게 그녀는 이렇게 설명합니다. 그녀는 자기가 살아온 동안, 교회나 사회에서의 많은 디너행사에 참석하게 되었는데, 그때마다 어는 한 분이 자신에게 해준 얘기를 잊지 못한다는 것입니다. 그것은 식사의 메인 코스가 다 끝날 쯤 되면 어김없이 그녀에게 "Keep Your Fork"라고 하는 것입니다. 정말 포크를 내려놓지 않은 덕분에 그녀는 메인 디너 이후에 나오는 정말 맛있는 쵸코릿 케랺, 멋진 그릇에 담긴 애플파이, 주인이 손수 만든 과자 등을 비롯한 가장 좋은 것을 마음껏 먹을 수 있었다는 것입니다.

그녀는 자신의 죽음을 그렇게 이해했던 것입니다....
장례예배에 참석한 사랑하는 나의 가족들과 친지들, 나의 친구들, 그리고 나를 아는 모든 사람들이 나의 마지막 모습, 손에 포크가 쥐어진 채 관에 누워 있는 나의 모습에 놀라워할 때 그녀는 이렇게 그들에게 말하고 싶었던 것입니다. "Keep your fork, because the best is yet to come." 결코 끝까지 당신의 포크를 놓치지 마십시오. 가장 좋은 것은 아직 나오지 않았습니다.... 그녀는 우리에게 죽음이 결코 마지막이 아니라는 것을, 가장 좋은 것은 아직 나오지 않았다는 것을, 이제 내가 맞이할 죽음 이후의 천국은 내가 경험해 보지 못한 좋은 것임을 잊지 않았던 것입니다. 여러분의 포크를 놓지 마십시오. 아직 끝이, 절망이 아닙니다. 가장 좋은 것은 이제부터입니다.
Keep your fork. The best is yet to come."

사랑하는 형제 자매 여러분, 특별히 오늘 이 아침 사랑하는 아들을 잃고 고통가운데 있는 김형렬 집사님 내외분, 그리고 우리 데니의 할머니... 그리고 혹시나 남이 모르는 고통을 안고 이 시간 신음하는 분이 계십니까? 아직 끝나지 않았습니다. 남들이 볼 때 이미 메인 코스가 끝나 아무 소망도 없는 것 같아 보이지만, 아직 끝이 아닙니다. 믿음의 사람에게는 끝이 없습니다. 욥의 기도를 들어보십시오.

"왜 이런 고통이 오는지 지금 몰라도 괜찮다. 도대체 어떻게 이런 일이 나에게 와야 하는지 이해가 안돼도 괜찮다. 나의 이 육신장막을 벗고 주님 앞에 서는 날, 나는 다 알게 되리.... 사랑의 나의 주님, 왜 그때 그럴 수밖에 없었는지를 다 설명해 주시리. 부드럽고 인자한 음성으로 정말 잘 참았다고 말씀해 주시리. 그때 나도 너와 함께 울었었노라고 말씀해 주시리."

믿음을 잃지 마십시오. 소망을 잃지 마십시오. 여러분 손에 놓여 있는 포크를 놓치지 마십시오. 끝까지 믿음의 밧줄을 붙잡으십시오. 하나님께서 여러분의 믿음을 도우실 것입니다. 오늘 이 아침, 욥에게서 배웁시다. 아무리 절망이 커도 아무리 슬픔이 커도 우리는 마침내 이길 수 있습니다.

Keep your fork. The best is yet to come.