책을 읽으라! (1)

1월 20일

얼마 전 어떤 책이 손에 들어왔다. 새로운 책은 아니지만 지금까지 본적이 없는 책이다. 이름 붙여 「책이 있는 방」이라고 되어 있다. 지은이는 프랭크 캔버즈로 감리교회 출판부와 에프워즈 출판사의 이야기를 전하고 있다.

나로서 무엇보다도 재미있었던 것은 요한 웨슬리의 책에 대한 사고 방식이다. 어느 감리교회 역사가의 말에 의하면, 요한 웨슬리는 371종이나 되는 저술을 출판했다고 한다. (그 가운데 30종은 동생 찰즈와의 공저이다) 더욱이 그는 해마다 누구보다도 더 많은 전도 여행을 하였고, 누구보다도 더 많이 설교하고 있었던 것이다.

사우디는 책을 읽거나 쓰거나 하고 있지 않으면 행복한 기분이 될 수가 없었다고 전해지고 있다. 요한 웨슬리 역시 그러했었다고 말해도 좋을 것이다. 그는 자기 조수라든가 전도자들에게 책을 읽도록, 그것도 끊임없이 읽도록 열심히 권하고, 매일 오전 동안을, 또는 24시간 가운데 적어도 5시간은 독서를 해야 한다“고 쓰고 있다.

누군가가 “그렇지만 난 책 읽는 걸 좋아하지 않아요”라고 말한 데 대해서 웨슬리는 “그렇다면 좋아하도록 애써야지요. 그렇게 안 된다면 전도자를 그만두고, 원래의 장사로 돌아가는 게 좋을 게요”라고 조금은 심한 말투로 대답하고 있다.

연구자 또는 학자가 되어 지식을 흡수하는 일 없이 전도자로서 지식을 남에게 계속 주는 일이 불가능하다는 사실을 웨슬리는 너무나도 잘 알고 있었던 것이다.

그가 책 읽기를 강요한 것은 조수라든가 전도자들에 대해서만이 아니었다. 모든 신도들에 대해서도 적극으로 권하고 있다. “감리교회 교인들이 책을 읽지 않는다면, 은총의 사업은 한 세대도 못 가서 사라져 버릴 것이다”라고 말하고, 또한 “책을 읽는 그리스도인은 진리를 아는 그리스도인이다”라고도 말하고 있다.

의회의 의사 규칙에 “보좌관이 할 일은 무엇인가?”하는 한 항목이 있고, 그 대답 속에 “각 단체에 알맞은 책이 공급되도록 배려하는 일”이라는 글귀가 있었다.

책-신학 서적과 또 추리 소설도!-이 없는 세계를 생각하는 것은 어려운 일이다.

끊임없이 널리 책을 읽는다는 데에 큰 차이가 있는 것이다.

책을 읽으라! (2)

1월 21일

책을 읽는 사람은 결코 외로움에 빠지지 않는다.

책 안에 나오는 사람들이 현실의 사람처럼 느껴지고, 또한 거기에 쓰인 사상이 자신의 마음을 끊임없이 활동시켜 주기 때문이다.

책을 읽는 사람은 결코 싫증을 느끼지 않는다.

책에서 즐거움을 발견하는 사람은 언제나 손에 넣을 수 있는 즐거움을 가지고 있는 셈이다. 책을 잃지 않는 사람은 여가 시간을 싫증 느끼는 일 없이 그것도 뜻있게 쓸 수 없게 된다.

책을 읽는 사람은 절대로 무식하게 되지 않는다.

그는 자기보다도 훨씬 위대한 사람들과 끊임없이 사귀고 있다. 책을 가지지 않는 전도자는 목수 연장을 가지지 않은 목수와 같은 사람이다. 책읽기를 그만둔 전도자는 마침내 전도의 이름에 합당한 전도는 못 하게 되고 말 것이다. 과거 및 현대의 위대한 인물들이 남긴 것을 읽지 않더라도 별로 아픔을 느끼지 않는다고 하는 사람은 상당히 배짱이 있는 사람이다.

오늘날 전도가 소극적이 된 것은 우리가 회의에서만 시간을 낭비하고 독서하는 시간을 많이 가지지 못하기 때문은 아닐까?

책을 읽는 사람은 좁은 세상에 사는 경우가 없다.

그는 책을 통하여 과거의 어떤 시대에서도 살 수가 있으며, 어떠한 사회 어떠한 나라에도 자유롭게 들어 갈 수가 있으며, 또한 어떠한 사상에 대해서도 동조하기도 하고, 대결하기도 할 수가 있는 것이다.

독서는 사람을 지방 근성이라든가 편협함에서 구출해 주며, 우물가의 쑥덕공론 같은 지방적 정치에 매어 달려서 세계 전체의 문제를 잊지 않도록 만들어 준다.

책을 읽는다는 것은 지평선을 넓히고 마음의 곳간을 채워주는 일임에 틀림이 없다.

그리스도인은 모든 책 가운데서 가장 소중한 채, 곧 성경을 읽지 않으면 안 된다.

성경은 한 평생 연구해도 그 내용을 다 길어 올릴 수는 없다. 굳은 결의와 쉬지 않는 노력을 기울여 연구하면 연구할수록 성경은 더욱 많은 보답을 제공해 준다.