2012년 7월 29일 토요예배 및 2부 주일 설교      김미혜 목사       
제목: 로뎀나무 아래에서 만난 천사
본문: 열왕기상 19:1-8

 1.

현대인의 질병 중 가장 흔하고 널리 퍼져있는 병이 스트레스입니다.  처음 병원을 찾는 사람의 약 70%가 스트레스와 관련되어 있을 정도로 스트레스는 이 사회에서 건강을 헤치는 제 1 원인이 되고 있습니다. (서재현, 틍증의학과). 물질문명이 고도로 발달하고 복잡한 사회를 살아가는 현대인들은 비록 증세가 심각하게 드러나지 않더라도 크고 작은 스트레스에 시달리고 있습니다.
스트레스를 처음 명명한  캐나다의 내분비학자 한스 셀리에(Hans Selye)박사의 정의에 의하면, 스트레스란 생성된 어떤 요구(demand)에 따른 신체의 비특이성 반응이라고 했습니다. 스트레스는 심리적 압박감으로 인해, 신체의 저항력이 떨어지는것을 말합니다. 그러나 모든 스트레스가  다  나쁜 것만은 아닙니다. 건강을 헤치지 않는 적절한 스트레스는  생활에 활력을 불어 넣고 자신감과  창의력을 높혀 줄 수 있습니다.  이렇게  우리 몸에 도움을 주는 좋은 스트레스(eustress)가 있는가 하면 반대로  우리 몸을 병들게 하는 나쁜 스트레스(distress) 도 있습니다.  이런 나쁜 스트레스가 쌓이면 마음에 화병이 생기거나 우울한 기분에 휩싸일 수가 있습니다. 신체리듬도 깨지고, 질병에 대한 저항력이 떨어지고, 불면증이나 우울증, 소화불량, 식욕부진 등의 질병을 불러오기 때문에 스트레스를 만병의 근원이라고 부르는 것입니다. 극도의 스트레스는 심장이나 혈관계통에 극심한 압박을 주어, 결국 스트레스로 인해 사망하는 경우도 발생할 수 있습니다.


여러분, 우리나라만큼 건강에 대한 관심이 많은 나라도 드물 것입니다. 건강에 좋다면 무엇이든지 구해서 먹고 때로는 심하다 싶을 정도로 건강에 집착하는 분들도 있습니다. 그러나 우리의 몸은 정신과 영혼이 밀접하게 연관되어 있기 때문에 진정한 건강은 육체적인 건강 뿐만 아니라 정신적, 영적으로도 건강할 때 누릴 수 있습니다. 한국에서는 한동안 건강한 삶을 추구하는 웰빙(wellbeing) 문화가 유행이더니, 요즘에는 한걸음 더 나아가서 스트레스에서 벗어나 몸과 마음을 치유해주는 이른바 ‘힐링(Healing)’문화가 사회적인 트렌드로 자리잡아 가고 있습니다.  힐링(Healing)은 치료 또는 치유의 의미로서 '웰빙(wellbeing)'보다는더 본질적인 회복을 의미합니다. 이런 추세 때문인지 요즘 방송 프로그램에서도 ‘힐링캠프’라는 프로그램이 큰 인기를 얻고 있다고 합니다. 힐링캠프에 출연하는 사람들의 이야기 속에서 스트레스로 지친 시청자들의 마음을 달래주고 새로운 희망을 갖게 해 준다고 컨셉으로 방송을 진행합니다.


이처럼 힐링 문화가 급부상하는 이유에 대해 전문가들은 극도의 스트레스와 경쟁구도 속에 지친 현대인들이 마음을 달랠 곳을 찾는 요구가 늘어났기 때문이라고 말합니다. 이전에는 교회에서나 제공되었던 힐링 프로그램들이 이제는 사회적으로 종교와 상관없이 제공되고 있고, 그 종류도 다양합니다. 심리치료카페, 힐링뮤직 Therapy, 미술 Therapy, 삼림욕 스파, 명상 센터 등등 만병의 근원이 되고 있는 스트레스를 완화시킴으로 안정된 생활을 찾게 해 주는 새로운 프로그램들이 개발되고 있습니다. 저는 힐링캠프라는 방송을 시청해 보기도 하고 여러가지 힐링 문화가 이 사회에 퍼져가는 것을 보면서 뭔가 안타까운 마음이 들었습니다. 이 세상 사람들과 이 사회는 말로는 힐링을 강조하고 있지만, 힐링의 본질에서 벗어나 있기 때문입니다. 진정한 힐링은 예수님께서 우리의 육체뿐 아니라 영혼까지 깊이 만져 주시고 회복시켜 주심으로 가능합니다. 여러분, 예수님의 공생애 기간동안의 3대 사역을 들라면, 말씀 선포사역 (Proclaiming), 가르치는 사역 (Teaching), 그리고 치유 사역(Healing) 이었습니다. 그만큼 힐링은 예수님의 주된 관심사였습니다. 예수님께 찾아나오는 사람들은 육체적인 치유든지, 영적인 치유든지, 과거의 상처에서의 치유든지 다양한 치유를 경험했습니다.

저와 여러분도 믿음생활을 열심히 하고 있지만, 그렇다고 현대사회의 고질병인 스트레스에서 제외되는 것은 아닙니다. 여러분은 요즘에 어떤 스트레스를 받고 계십니까? 직장에서 가정에서, 자녀와의 관계에서, 배우자와의 관계에서, 친구관계에서, 더 나아가서는 교우관계까지 포함해서 어떤  스트레스로 인해 피곤하고 지쳐 있습니까? 이처럼 별것아닌 것 같지만 그냥 놓아두면 우리의 일상의 행복을 빼앗아 가는 스트레스에 대해서 성경에서는 어떻게 가르치고 있을까요? 저는 이 시간 여러분과 함께 엘리야 선지자가 경험했던 극심한 탈진과 스트레스, 그것을 극복하는 과정을 묵상하면서 우리의 삶에도 적용할 수 있는 지혜와 교훈을 얻고자 합니다. 

2.

먼저 한 그림을 보겠습니다.

이 그림은 극도의 스트레스에 좇기며 살아가는 현대인들의 모습을 재미있게 표현한 것인데, 저는 이 그림을 보면서 나름대로 깊은 영적인 의미가 있다고 생각했습니다. 본래 하나님께서 인간에게 주신 자연과 피조물들은 선하게 지음을 받았고, 인간은 피조물을 선하게 다스리면서 행복한 삶을 누릴 책임과 축복을 받았습니다. 그런데 사탄이 에덴동산에서 부터 하나님과 인간 사이를 이간하였고, 결국 인간은 하나님께 불순종함으로 행복했던 에덴동산에서 좇겨났습니다. 마찬가지로 현대문화라는 이 거대한 용은 인간을 더욱 분주하게 만들고 복잡한 경쟁 사회를 조성함으로써 각종 스트레스에 시달리도록 만들었습니다. 그 결과 하나님의 말씀에 순종하지 못하고 사랑을 나누어야 할 사람들과 경쟁하는 삶을 살게 되었고, 그로 인한 스트레스와 탈진으로 행복한 삶과는 점점 더 거리가 먼 생활을 하게 되었습니다.

여러분, 엘리야는 이스라엘의 예언자 중에서도 그 능력이 뛰어난 예언자로 인정받았던 자입니다. 그는 기도를 통해 하늘 문을 닫아 이스라엘에 3년 반 동안 비가 내리지 않게 하였다가, 후에 다시 기도하자  하늘 문이 열리고 비가 내렸습니다. 또한 사르밧 과부의 죽은 아들을 살려내기도 하였습니다. 오늘 본문의 전장인 열왕기상 18장에서는 엘리야가 갈멜산에서 혈혈단신으로 바알의 선지자와 아세라 선지자 팔백 오십 명과 대결하는 장면이 나옵니다. 방법은 엘리야와 바알의 선지자들이 각각 제단을 만들고 제물을 올려 놓은 뒤에 각자 자기의 신을 불렀을 때에 불이 내려서 응답하는 것이었습니다. 바알과 아세라 선지자들은 아무리 기도하고 외쳐도 해가 지도록 아무 답이 없었지만, 엘리야가 하나님께 기도했을 때에는 그의 제단에 불이 떨어져서 제물과 돌과 주변의 도랑의 물까지 모두 말려 버렸습니다. 결국 이 대결에서 엘리야는 백성들과 함께 바알과 아세라 선지자들을 모두 죽이는 대승리를 거두었습니다.

그런데 오늘 본문 19장에 와서는 18장과는 완전히 다른 무력하고 탈진상태에 빠져있는 엘리야의 모습을 보게 됩니다. 1절에 보면 아합왕으로 부터 갈멜산 전투의 소식을 들은 왕비 이세벨이 독기를 품고 엘리야에게 복수하겠다며 협박을 해왔습니다. “내가 내일 이 맘때까지 너를 죽이지 못하면 신들에게서 천벌을 달게 받겠다”.
그러자 엘리야는 두려워서 이세벨을 피해 황급히 남쪽으로 도망을 쳤습니다. 3절에 보면,
“엘리야는 두려워서 급히 일어나 목숨을 살리려고 도망하여 유다의 브엘세바로 갔다”고 말했습니다.
여러분, 갈멜산에서의 불같던 능력의 종, 엘리야의 모습은 간데없고 무력하기 짝이 없는 엘리야가 자포자기하는 심정으로 로뎀나무 아래 쓰러져서 죽기를 구하는 모습을 그려 보십시오. 그는 4절에서 이렇게 기도하고 있습니다.  “주님, 이제는 더 바랄 것이 없습니다. 나의 목숨을 거두어 주십시오.” 과연 이것이 능력의 종 엘리야의 기도라니 믿기지가 않습니다. 그는 항상 담대했고, 능력이 넘쳤으며, 말씀과 기도에 힘이 넘쳤습니다. 850명의 이방선지자들과의 싸움에서도 조금도 주눅들지 않았던 엘리야가 이세벨의 한마디 협박에 도망쳐서 어느 한 광야의 작은 로뎀나무 아래에서 죽기를 간구하다니요. 도대체 엘리야에게 무슨 일이 일어난 것일까요?

여러분, 아무리 건강한 사람도 계속 무리하면 지쳐 쓰러질 때가 있듯이, 영적으로 계속해서 강행군을 해온 엘리야도 완전히 지친 상태가 되었던  것입니다. 이 당시 극심한 가뭄으로 잘 먹지도 못했고,  한꺼번에 바알과 아세라 선지자 850명을 상대로 영적 전투를 벌였으니 얼마나 지쳤겠습니까! 비록 대 승리는 거두었지만 잠시도 쉴 틈이 없이 휘몰아치는 이세벨의 협박 앞에 더 이상 버틸 힘이 없었을 것입니다. 또한 이 당시 엘리야의 영적 싸움을 도와줄 동지가  주변에 많지 않았던 것 같습니다. 후에 엘리야가 하나님을 만난 후에 “엘리야아, 너는 여기에서 무엇을 하고 있느냐?”라고 질문하셨을 때에 그의 대답을 들어보십시오. “나는 이제까지 주 만군의 하나님만 열정적으로 섬겼습니다. 그러나 이스라엘 자손은 주님과 맺은 언약을 버리고 주님의 제단을 헐었으며, 주님의 예언자들을 칼로 쳐 죽였습니다. 나만 홀로 남아 있는데 그들은 내 목숨마저도 없애려고 찾고 있습니다.” (열왕기상 19:14) 엘리야는 외롭게도 홀로 이 영적 싸움을 치르고 있었던 것입니다.

이런 엘리야를 보면서 여러분은 무슨 생각을 하십니까? 엘리야를 무능력하다고 손가락질 하시겠습니까? 저는 우리 가운데 엘리야처럼 지쳐 쓰러져 더 이상 한 발자국도 나아갈 수가 없었던 경험을 하신 분들이 많이 있을 것이라고 생각합니다. 여러분의 인생의 여정에서 어떤 문제가 발생했을 때에 주변에 아무도 나를 이해해 줄 사람이 없이 그저 홀로 외롭게 광야를 지나본 적이 있습니까? 때로는 믿음이 충만해서 무슨 일을 만나도 잘 감당할 것 같다가도, 스트레스를 장기적으로 받게되면 우리 가운데 누구라도 탈진의 상태에 빠질 수가 있습니다. 더 이상 아무 것도 할 수 없고, 누구의 말도 도움이 안되고, 그냥 홀로만 있고 싶은 때가 언제든지 찾아올 수가 있습니다. 바로 그런 나 홀로만의 시간이 엘리야가 로뎀나무 아래에서 쓰러져 있었던 시간이었습니다. 그런데 이 시간은 결코 엘리야가 헛되게 낭비한 시간이 아니었습니다. 하나님께서 엘리야를 위해서 반전의 은혜를 준비하고 계셨기 때문입니다.

3.


여러분,  그림에서 보듯이 로뎀나무는팔레스타인과 시나이반도, 이집트 등지의 사막에서 볼수 있는 1-3미터 정도의 별로 크지않은 나무입니다. 우리나라의 싸리나무와 비슷한데 많은 사람들이 찾아와서 쉴 수 있는 그런 나무가 아니고, 그나마 사막같은 광야에서 홀로 잠시 쉬어갈 수 있는 자리를 제공하는, 작지만 고마운 나무입니다. 엘리야는 목숨을 위하여 도망하다가 겨우 얼굴만을 가리울 수 있는 로뎀나무 그늘에 앉아서 하나님께 죽기를 구하였던 것입니다. 죽고 싶다고 잠든 엘리야는 이 로뎀나무 아래에서 천사를 만났습니다. 하나님께서 보내주신 천사였습니다. 여러분, 하나님께서는 결코 엘리야를 홀로 두지 않으셨습니다.  아무도 주위에 없는 광야에서 적막함과 외로움, 두려움에 죽고 싶어하는 엘리야를 하나님께서 친히어루만지시고 회복시켜 주셨습니다.

여러분, 드러나지 않을 뿐, 우리 주변에도 엘리야처럼 스트레스와 탈진으로 지쳐있는 사람들이 많이 있을 것입니다. 그런 자들을 위해서 하나님께서는 천사를 보내 주셔서 힐링해 주십니다. 놀라운 사실은 바로 저와 여러분이 하나님의 천사가 될 수가 있다는 것입니다. 우리의 주변에 눈을 돌려 우리의 동행과 격려가 필요한 자들을 찾아가 함께 있어줄 때에 우리는 하나님의 천사로 쓰임을 받을 수가 있습니다. 그러므로 로뎀나무 아래에 쓰러져 있던 엘리야를 찾아온 천사가 어떻게 그를 도와 주었는지를 살펴 보면서 우리의 삶에도 적용하게 되기를 바랍니다.

첫째로, 스트레스나 탈진으로 지친 자들을 마음 깊이 이해해 주어야 합니다.
하나님께서 로뎀 나무 아래 쓰러져 있는 엘리야를 보시고 뭐라 하셨습니까?
하나님은 엘리야에게 아무 말도 하지 않으셨습니다. 더우기 왜 이렇게 쓰러져 있느냐고 책망하시지도 않았습니다. 그저 엘리야가 로뎀 나무 아래 그늘에서 자도록 두셨습니다. 우리들도 탈진해 있는 자들을 함부로 나의 주관적인 잣대로 판단하거나 책망해서는 안됩니다. “많이 힘들군요, 많이 지쳤군요” 함께 공감해 주고, 인정해 주며 그들을 품어주어야 합니다. 절대로 많은 말이 필요하지 않습니다. 이해해 주는 넓은 마음이야말로 지친 자들이 쉴 수 가장 좋은 곳입니다.

둘째로, 장기적인 스트레스는 금물이며, 속히 로뎀나무 아래로 찾아가야 합니다.
우리의 몸과 마음이 지칠 때에는 억지로 숨길 것이 아니라 어떻게든 내가 지금 힘들다는 것을 다른 사람들에게 알려야 합니다. 내가 가만있는데 다른 사람들이 어떻게 나의 정신상태를 알 수 있겠습니까? 로뎀나무 아래로 찾아간다는 것은, “내가 지금 이렇게 마음이 아픕니다. 나의 심신이 지쳐서 꼼짝도 할 수 없습니다” 라고 누군가에게는 표현하는 것을 말합니다. 억지로 스트레스의 현장에 남아 있기 보다는 잠시라도 그곳을 떠날 필요가 있습니다. 로뎀나무로 가십시오. 그곳에서 나의 있는 모습 그대로 품어주시는 하나님을 기다리십시오. 쓰러지는 한이 있어도 로뎀나무 아래까지 가야 합니다. 왜냐하면 로뎀나무는 영적으로 나를 위해서 죽으신 예수 그리스도의 십자가를 상징하기 때문입니다. 십자가에서 나의 모든 죄와 연약함을 용서하신 예수님께서 영원한 생명의 기쁨을 다시 회복시켜 주실 것입니다.

세째로, 스트레스를 무조건 없애려고 하지 말고 잘 관리하는 법을 알아야 합니다.
요즘같이 경제가 어려운 때에는 사업하는 분이나 직장인들 모두에게 스트레스가 있고, 직장을 잃고 새 직장을 찾는 사람들도 많은 스트레스에 짓눌려 살아가고 있습니다. 스트레스가 심해지면 병이 생길 수 있으므로 자신의 스트레스를 적당히 해소할 방법을 찾는것이 중요합니다. 운동을 한다든지 산책을 한다든지 영화를 보거나, 스포츠를 관람하는 것도 한 방법입니다. 산을 오르거나 바다로 여행을 떠나 보는것도 좋겠지요.  종종 바둑을 둘때에 바둑판을 뚫어지게 들여다 볼 때만이 아니라 잠시 그 자리를 떠났다가 다시 왔을 때에 새로운 바둑수가 더 잘 보이는 법입니다. 목사들도 설교를 준비할 때에 어느 지점에서 꽉 막혀서 진행이 되지 않을 때가 있습니다. 무작정 책상에 앉아서 쥐어 짜내는 것보다 잠시 나가서 머리를 식히고 산책을 하고 돌아오면 다시 술술 풀리는 경험을 합니다.

네째로, 스트레스를 이겨낼 때까지 인내로 기다릴 줄 알아야 합니다. 
천사는 엘리야의 지친 육체를 어루만지며 깨웠습니다. 그리고 원기를 회복하도록 갓 구운 빵과 물을 가져다 주었습니다. 엘리야는 먹고 마신 뒤에 다시 잠이 들었습니다. 우리가 탈진한 자들을 도울 때에 한번 두번 가서 도와주고 그냥 내버려 두어서는 안됩니다. 그들이 스스로 이겨내기 까지는 시간이 걸립니다. 계속해서 찾아가서 함께 해 주고, 같은 이야기를 반복할지라도 몇번이고 들어주면서 인내로 기다려야 합니다. 하나님께서는 절대로  포기하지 않으시고 끝까지 인내하시며 기다려 주십니다. 그러므로 우리들도 포기해서는 안됩니다.

다섯째로, 예수님께서 그 어떤 스트레스라도 이겨내도록 도와 주실 것을 확신해야 합니다.
어떤 분들은 스트레스를 안 받고 살수는 없을까? 하고 질문하실 지도 모릅니다. 정답은 "스트레스 없이 살 수는 없다"는 것입니다. 더 중요한 것은 하나님의 도우심으로 스트레스를 이겨낼 수 있다는 확신을 갖는 것입니다. 
한국 뉴스에서는 청소년 자살, 스타들의 돌연 자살 등의 뉴스가 자주 등장합니다. 어떤 이상이나 목표를 향해 돌진하던 사람이 갑자기 능력의 한계나 현실의 벽을 느끼게 되면 심한 스트레스를 받고 증세가 심해지면 심리적 압박을 견디지 못해 자살하거나 때로는 심장마비를 일으킬 수도 있습니다. 그러므로 작은 스트레스라고 무관심하게 내버려 둘 것이 아니라 스스로 치료하겠다는 의지를 가져야 합니다. 그 어떤 정신적인 질병이라도 하나님께서 깊이 만져 주시면 고칠 수가 있습니다. 로뎀나무 아래에 잠들어 있는 엘리야의 육체와 정신과 영혼을 어루만지시고 회복시켜 주신 하나님께서 저와 여러분이 지치고 힘들어할 때, 우리에게 하나님의 천사들을 보내 주시고, 그들을 통해서 영적 양식을 공급해 주시고, 새 힘을 주셔서, 이제는 로뎀나무에서 벌떡 일어나 하나님의 산에 도착할 때까지 친히 인도해 주실 것입니다. 그러므로 두려워말고 있는 모습 그대로 하나님 앞에 나아가십시다.

끝으로, 스트레스에서 회복한 후에는 주님께서 주시는 사명에 충실히 살아가야 합니다.
엘리야는 기운을 차린 후에 로뎀나무에서 일어나 40일 걸어서 하나님의 산에 도착했습니다. 그 산에서 엘리야는 세미한 음성으로 찾아오신 하나님을 만나 새로운 사명을 받았습니다. 엘리야는 이미 선지자로서,영적인 지도자로서의 사명을 수행해 온 자였습니다. 그런데 하나님께서 또 다시 엘리야가 해야 할 일들을 구체적으로 말씀해 주셨습니다. 새로운 시리아의 왕과 이스라엘의 왕을 찾아서 기름을 부울 것과 자신의 뒤를 이을 새로운 영적인 지도자 엘리사 선지자를 찾아 기름을 부으라는 것이었습니다. 그리고 다음과 같은 약속을 주셨습니다. “엘리야, 너는 홀로 라고 생각할지 모르지만 내가 바알신에게 무릎 꿇지않은 사람 칠천명을 이스라엘에 남겨 두겠다”. 이 남은 자들은 엘리야가 죽은 이후에도  하나님의 나라를 계속해서 확장시켜 나갈 사람들입니다. 하나님은 우리가 스트레스와 탈진에서 회복한 후에 우리의 삶에 새로운 사명을 주시기도 합니다.

오래 전 이야기지만 제가 침례교 신학대학교를 마치고 처음으로 부임한 어느 개척교회에서 전도사로 사역할 때였습니다. 새벽부터 밤까지 열정적으로 섬겼을 때에 어느덧 2년이 지나면서 교회의 교인들도 늘어나고 안정되기 시작했습니다. 그런데 바로 그 시점에 교회적으로 큰 어려움이 닥쳤습니다. 목회자들이 몇개월 동안 이 문제에 전적으로 매달린 보람이 있어서 교회는 안정을 찾아가고 있었지만 진작 저는 그동안의 스트레스로 인해 많이 지쳤습니다. 처음에는 괜찮을거라고 생각하고 기도로 이겨 내려고 했지만, 얼마 못가서 더 이상 기도도 나오지 않고 아무와도 만나고 싶지 않은 시간들이 찾아왔습니다. 로뎀나무 아래에 쓰러진 엘리야처럼 그저 홀로 조용히 고독과 인내심의 시간들을 지나가야 했습니다. 때로는 주님께서 천사들을 보내주셨습니다. 그분들이 별 이야기를 하지 않았어도 함께 옆에 있어만 주어도 힘이 되었습니다. 저는 주로 경건한 고전책들을 읽었고, 침묵으로 마음의 기도를 드리는 기도생활을 했습니다. 수양관에 들어가 자연 속에 머물면서, 다른 목회자들과의 대화와 기도의 시간을 갖기도 했습니다. 이렇게 광야에 머문지 6개월의 시간이 흐르자 저의 몸과 영혼이 점차로 회복되는 것을 느끼기 시작했습니다. 돌이켜 보면 그 기간동안 많이 힘들었지만, 하나님의 은혜도 넘치게 부어주셨습니다. 제가 앞으로 가야할 목회의 방향을 분명하게 깨닫게 되었고, 결국에는 침례교회에서 연합감리교회로 와서 목사 과정을 새롭게 시작했습니다. 그 이후 7년이 지나 최근에 Elder 목사로 안수받는 과정동안 와싱톤한인교회에서 많은 것을 배우며 행복한 목회를 할 수가 있었습니다.

여러분, 제가 지치고 힘들때마다 부르는 찬양이 있습니다. 이 찬양을 부르면 로뎀나무 아래에서 저를 만나 힘 주시는 천사를 보는 것 처럼  제게  큰 힘이 됩니다. 이 찬양을 여러분과 함께 불러 보고 싶습니다.

“주님여, 이손을 꼭 잡고 가소서, 약하고 피곤한 이 몸을  폭풍우 혹암속 헤치사 빛으로. 손잡소 날인도 하소서.
인생이 힘들고 고난이 겹칠 때, 주님여 날 도와 주소서. 외치는 이소리 귀기울 이시사, 손잡고 날 인도 하소서. “ 아멘.